氷河特急（グレッシャー・エクスプレス）

ツェルマット～サンモリッツ間を走る、氷河急行（特急）

スイスの鉄道、と聞くと真っ先に名前が挙がるのがこの氷河特急です。

｢特急｣と名が付いていますが、ツェルマット～サンモリッツ間の約270kmをなんと8時間もかけて走ります。平均時速は約34km/h。別名｢世界で最も遅い特急｣とも呼ばれています。

氷河特急が多くの旅人を魅了するのは、ゆっくりと走ることで、スイスの雄大な景色をより間近に感じることができるからに違いありません。

氷河特急の始点と終点は、どちらもスイスが誇る魅力的な町です。ツェルマットは、マッターホルンの懐に抱かれたスイス屈指の山岳リゾート地。そしてサンモリッツは1928年と1948年の冬季オリンピックの舞台となった町です。

車窓からは291の橋と91のトンネルをはじめ、目を見張るような急峻な谷、高山植物の咲き誇る高原や箱庭のような町、万年雪をいただく高峰を眺めることができます。最高地点はオーバーラルフ峠の2033m、最低地点は604mと標高差1400m以上の千変万化するアルプスの光景が広がります。

2006年には新型のパノラマ列車が運行を開始しました。ヘッドフォンから日本語での案内を聞きながら、天井近くまで大きく造られた窓に広がる、雄大な景色を楽しむことができます。お座席でのランチも大きな魅力のひとつです。