鉄道駅のほとんどは街の中心地にあるのでとても便利。 周辺には、ホテル・レストラン・ショッピング施設等も充実しているため、効率良く市内を周ることができます。飛行機は速度そのものは速いけれど、騒音など周辺住民への配慮から郊外にあることが多く、到着後はバス・電車を使って市内まで移動しなくてはなりません。
帰りも市内から空港へ戻り、出発の2・3時間前からチェックインや荷物検査を受けなければならない手間が加わることを考えれば、その差は歴然！
また、 ユーレイルパス等の鉄道乗り放題チケット（周遊券）を持っている場合、毎回駅で切符を買う手間まで省くことができるので、発車時刻ぎりぎりまで観光が可能です。日本と異なり駅に改札が無いので、荷物を持ってそのまま車内に乗り込むだけです。飛行機と比べると、 自由に使える時間をより長く確保することが出来ます。

ヨーロッパの鉄道は快適そのもの♪ 何度も利用しましたが、乗車していて不便に思うことはありませんでした。1等車は、このようにまっすぐ足を伸ばせるような、ゆったりした座席間隔です。ヨーロッパ人は大柄な人も多い為、座席間隔・シートの大きさが全体的に余裕を持った造りになっていて、コスパを重視するならば2等車でも特に問題無し。2等車は1等車よりは乗客が多いものの、それでも満席で座れないことは無かったですね。

また、長距離鉄道または観光列車では、車内にトイレ・レストラン等も完備されています。荷物置場にスーツケースを置き、車内を探検してみるのも面白いですよ♪

旅行中、スイスとドイツの鉄道を利用しましたが、どちらの国も「分」単位で時間に正確だったので、予定を変更させられることなく旅を終えることが出来ました。3分以上遅れたことは一度も無かったと思います。普段から時間に正確な電車に乗り慣れている日本人にとって、これは有り難いですね。 注意：稀に路線工事などの影響で、30分前後ダイヤが変更されることもあります。
また便が運休になってしまった時は、後続便に振り替えてもらうため、焦らずチケットを持って窓口へ行きましょう。

飛行機ですと上空で通り過ぎてしまうような、線路沿いにある郊外の小さな街にも、鉄道なら気分次第でふら～っと立ち寄ることができます。
また、たいていの鉄道は経由駅に数分ほど停車するので、発車を待っている間にサッと駅のホームに降り立ち、新鮮な空気を吸って深呼吸したり、写真を撮ったりしても楽しいですよ♪

車窓からの眺めは、何処を切り取っても絵になる光景です。
とりわけスイスの景観列車(シーニックトレイン)からの景色はかなりおすすめ！
単なる移動手段ではなく、
氷河急行、ベルニナ急行、ゴールデンパスラインのように、
“乗ることそのもの”が旅の目的となっている鉄道もあります。

鉄道大国のスイスには、広大な景色を車窓から楽しめる、旅行者向けの鉄道がたくさんあります。
今回の旅のハイライトは、スイスの絶景列車のうちの1つである「ゴールデンパスライン」！！！
ルツェルンからモントルーまで、3つの鉄道会社の路線を乗継ぎながらスイス中央部を横断する、全長約200kmを越えるルートです。有名な氷河急行・ベルニナ急行と並び、観光客に人気を博しています。

道中は3つの峠を越え、美しい8つの湖のそばを通り、乗換え時間も含めると約5時間半のショートトリップです♪ 私鉄３社の共同運用線のため、何度か乗換えが必要ですが、各社それぞれ趣向の違う内装の車両が楽しめ、3倍おいしいルートになっています！観光客がより景色を楽しめるよう、列車の速度はゆっくり。そのためシャッターチャンスは沢山あります。

沿線には、 ルツェルン湖、サルネン湖、ルンゲルン湖…といった数多くの氷河湖が続き、背後には雄大なスイスアルプスがそびえています。目まぐるしく風景が変わっていく為、常時 感動が止まりません！

この区間は、
◆ パノラマ展望車「パノラミック」
◆ 内装が豪華でオリエント急行仕様の「クラシック」
の2種類の車両が運行されていますが、おすすめはパノラミック。ゴールデンパス・ラインは、世界で初めてパノラマ仕様の大きな窓を備えた鉄道運行を始め、まさにパノラマの「先駆者」的な存在です。

視界を遮るものは、窓ガラスと窓ガラスを繋いでいる接合部分の柱のみで、車両側面に“壁”はほぼ無いといっても過言ではありません。窓は天井近くまで広がっているため、視界がグンと広がり、スイスの絶景を存分に楽しむことができます。私が乗車したのは3月下旬だったので、暖かい春の日差しが車内に降り注いでいました。

このパノラミック車両には、1等車の中でもさらにトクベツな、パノラマ「VIP席」が存在します。 先頭車両の先端部分にわずか8席しかない為、夏のオンシーズンは予約争奪戦です。運転手の視点で前面展望を楽しむことができるという、まさにVIP待遇！ 私も乗車してみました。

四方八方窓なので、夏など日差しの強い時期は、帽子やサングラスがあるとより快適で過ごしやすいですよ～！
日焼け止めも用意していおけば完璧ですね。笑

また、この区間は車体のデザインもオシャレで、側面に「GOLDEN PASS」の文字がキラリと光ります。“乗ってきました感”（笑）がある車両はこの区間のみなので、乗車前もしくは下車後に、駅のホームから「撮り鉄」するのも楽しいですよ☆
駅に停車している鉄道達を観察していると、これ以外にもさまざまなパターンのデザインがあるので、自分が乗る鉄道がどれに当たるかは行ってみてからのお楽しみ♪

ユーレイルパスやスイスパス等の周遊券をお持ちの方は、運賃が100%カバーできるので、ここは存分にパスを活用しちゃいましょう♪
私は、ルツェルンからモントルーまで一気に駆け抜けましたが、 途中下車して乗換駅のインターラーケン、ツヴァイジンメンを観光してみたり、ブリエンツの登山列車に乗ったり、ちょっと足を伸ばして名峰ユングフラウヨッホに向かうこともできます。
また、発着点が国際空港のあるチューリヒやジュネーブに近いので、周辺アクセスも良し！
ゴールデンパスラインの旅は、スイス鉄道の楽しさがギュッと詰まったゴールデンルートなのです☆

スイス鉄道の車窓から眺めることのできる景色は、何処を切り取っても絵になります。
「移動」も楽しむのがスイス流♪移りゆく景色を眺め、次なる目的地へ思いを馳せながら、一人旅でぼーっと物思いにふけるのも良し！友人との旅ならトークに花を咲かせるのも良し！
単なる移動手段に止まらず、 “乗ることそのもの”が旅の目的になっていることが、スイス鉄道の特徴です。

まずは、景色を楽しむことを目的とする景観列車(シーニックトレイン)の車窓から♪
景観列車のうちの1つである「ゴールデンパスライン」に乗車すると、こんな絶景を見ることができます。

アッペンツェルはスイス東北部に位置し、ドイツ、オーストリアの国境にも近い小さな街です。アッペンツェルへは、アッペンツェル鉄道(Appenzeller Bahnen)の利用が一般的です。私は、ザンクトガレンから日帰りで観光しました。

複数の国に行きたいときは…
国境沿いにある、気になる街を見つけてみましょう！大きな街から電車を乗り換えていける可能性があるので、自分だけの旅行を計画できます♪